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Platone - Filosofo grego ( Atene c. 427 a.C. ivi 347 a.C) fra i piu grandi di tutta la storia della filosofia. Di illustre famiglia, ricevette un'accurata educazione. Si dedicò dapprima alla pittura e alla poesia, passando successivamente alla filosofia sotto la guida di Cratilio, discepolo di Eraclito. L'avvenimento fondamentale nella sua vita è costituito dall'incontro, avvenuto verso i venti anni, con il grande Socrate, che fu' suo maestro fino alla morte, e la cui dottrina ci è nota unicamente attraverso i dialoghi del discepolo. Dopo la morte di Socrate Platone., insieme ad altri socratici, fuggi a Megara presso Euclide e, ritornando ad Atene verso il 396, iniziò probabilmente in quel periodo la sua produzione filosofica, con il dialogo considerato il primo, l'Apologia di Socrate, nel quale difende da tutte le accuse la figura del maestro. Intraprese in seguito una serie di viaggi; fu anche a Taranto dove conobbe il pitagorigo Archita, e poi, nel 388, a Siracusa, presso Dionigi il Vecchio. Avendo stretto amicizia con il cognato del sovrano, Dione, conquistato dalle dottrine politiche del filosofo, Platone cercò anche di attrarre al suo programma di riforme lo stesso Dionigi, che però per ragioni non del tutto chiare, allontanò il filosofo, facendolo sbarcare nell'isola di Egina, nemica di Atene. Qui Platone venduto come schiavo e, dopo essere stato riscattato da un certo Anniceride di Cirene, raggiunse di nuvo Atene nel 387 e, nello stesso anno, fondò l' Accademia nei giardini dedicati al mitico eroe academo. Questa istituzione, nella forma di una comunità dedicata al culto delle Muse, proseguiva in parte la tradizione dell'insegnamento dei nuovi metodi di ricerca scentifica personale, lezioni ed esposizioni delle dottrine piu tipiche della personalità platonica, e piu vicine all'insegnamento moderno. All' Accademia il filosofo dedicò le sue migliori energie per circa venti anni, e scrisse in questo periodo le sue piu grandi opere. Di questo grande complesso di opere, che costituisce uno dei tesori affidati dal mondo antico all'umanità, è impossibile stabilire una cronologia precisa. Dopo aver infatti compiuto, nell' Apologia e nel Critone, la difesa appassionata di Socrate, Platone iniziò l'esposizione critica delle dottrine del maestro, partndo dalle quali, dopo aver distrutto il mondo delle false apparenze, avrebbe elevato la sua grande costruzione metafisica.
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