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Pianta della famiglia Rubiacee coltivata in Africa, India e America. Ha foglie ovali e coriacee e fiori odorosibianchi e il frutto di colore rosso bruno, contenente due semi. Da 100 Kg. di frutti freschi si ottengono sui 20 Kg di semi. Il Caffé contiene un alcaloide, detto caffeina, e inoltre oli grassi, acqua, cellulosa, ecc. Tostandolo, si riduce un pò in tenore in caffeina e si sviluppa una sostanza aromatica, detta caffeone. Le varietà piu' note di caffé sono: Moka (Arabia), a piccoli chicchi; Portorico (Antille), a grani ovali; Santo Domingo o Haiti, a grani irregolari. Il Caffé é soggetto ad alterazione a causa dell'acqua del mare (Caffè marinati) e a fermentazione. I surrogati del caffé si ottengono tostando i semi o le radici di altre piante, quali granturco, fichi, ceci, lupini e orzo, da cui si ottiene il malto d'orzo. Il nome è passato a indicare la bevanda aromatica che si ottiene dal Caffè e il locale pubblico in cui si serve questa bevanda.
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