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Tutta l'attività economica si basa su un principio fondamentale che ne costituisce l'indispensabile premessa e che è detto principio utilitario o del tornaconto individuale 8o anche e donistico). Tale principio, che come abbiamo detto costituisce il criterio base di ogni atto economico, si presenta sotto due aspetti, e cioè:
a) dovendo conseguire un certo risultato, l'individuo cerca di consegiurlo con il minor sacrificio possibile (legge del minimo mezzo).
b) avendo a sua disposizione dei mezzi, l'individuo cerca di trarne il massimo risultato possibile (legge del massimo risultato).
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Questi due aspetti si possono scorgere agevolmente in qualsiasi atto economico; cosi, la tendenza dell'imprenditore a produrre al minor costo possibile, quella del compratore a pagare il minor prezzo, sono esempi della legge del minimo mezzo, come la tendenza dell'operaio a trarre dal suo lavoro il massimo salario possibile e quella del venditore a ricavare il massimo prezzo, sono esempi della legge del massimo risultato.
Tale principio può essere ritenuto un principio egoistico, o di ricerca esclusiva del proprio vantaggio; tuttavia, è necessario riconoscere che si tratta di un principio semplicemente logico. Esso è fondato sulla constatazione della scarsità di mezzi a disposizione dell'uomo e, di conseguenza, sul fatto che, per disporre di tali mezzi, bisogna sostenere un costo.
Si tenga presente, però, che il criterio economico non è l'unico che influisca sull'uomo, il quale, nei suoi atti, è giudicato anche dagli altri criteri: morali, religiosi, affettivi, ecc.
Ciò spiega come mai, nella vita quotidiana, non sempre le azioni dell'uomo ubbidiscano rigorosamente al principio utilitario. |
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